Certamente a pesquisa pelos próprios antepassados através da Internet é uma possibilidade atraente de se obter resultados de modo fácil e rápido. O computador e a Internet facilitaram essencialmente a pesquisa, já que várias fontes foram digitalizadas e muitas vezes estão disponíveis gratuitamente na Internet.

Programas online oferecem vantagens como a aproximação com outros genealogistas ou parentes distantes. Bancos de dados facilitam a obtenção de informações ao evitar trabalhos repetidos que gastam muito tempo. É possível coordenar trabalhos de pesquisa, obter dicas e complementos de outras pessoas e gravar os seus dados.

Vantagens da genealogia online

O escopo de ofertas da genealogia online cresceu muito nos últimos anos, seja no setor comercial ou empresarial.

A primeira vantagem para os usuários é a maneira simples de adquirir informações em casa, a partir do próprio computador. A troca de dados facilita enormemente o trabalho de genealogistas e pesquisadores de famílias. Ao combinar esta pesquisa com um programa genealógico, os dados podem ser salvos, avaliados, processados, visualizados, impressos e finalmente publicados. Esta função é apoiada pelo formato especial (GEDCOM) dos programas de genealogia que torna os dados utilizáveis por outros usuários e seus respectivos programas de construção de árvores genealógicas.

Uma outra vantagem é a rede de comunicação. Os usuários não só podem trocar informações com outros pesquisadores de famílias, mas também pedir aos parentes através da Internet para que contribuam com informações. Isto é possível no momento em que é concebido o direito de acesso à árvore a terceiros, de modo que esses possam possam entrar na árvore e ampliá-la. Aqui é importante refletir para quem você deseja permitir o direito de acesso e quais as informações que deseja disponibilizar ao público.

Além disso, existem Chats, Grupos de Mensagens e Fóruns que oferecem ao usuário a possibilidade de encontrar novos contatos para a pesquisa (subseqüente), de trocar idéias e informações e de ajudar a divulgar e arquivar os dados genealógicos.

A manutenção permanente dos resultados genealógicos repesenta um dos objetivos mais importantes. O benefício está em disponibilizar os resultados de investigação ao público e ao mesmo tempo arquivá-los (de forma digital) – especialmente quando não deseja ou não pode publicar os seus dados de forma impressa.

No processo de arquivar os dados estão envolvidos não só genealogistas e organizações genealógicas, mas também arquivos e bibliotecas que fornecem coleções de fontes completas, digitalizadas na Internet.

Também o mapeamento de nomes tornou-se possível para genealogistas aficionados através da genealogia online. A criação de mapas que mostram a distribuição de nomes pode ser uma ferramenta útil para descobrir diferentes desenvolvimentos de nomes e em muitos casos também de famílias. Quanto à emigração e imigração dos nomes de famílias, isto pode contribuir, por exemplo, à determinação das orígens e significados de nomes. MeusParentes.com.br oferece tais mapas para a Alemanha, a Áustria, a Suíça e a Polônia.

Limites da genealogia online

Na área da genealogia online também existem algumas ovelhas negras que cobram taxas para os seus serviços sem deixar claro para o usuário que existem custos. Aqui é recomendável observar os fóruns correspondentes e ler a fundo as condições gerais das páginas respectivas antes de informar o próprio endereço e os dados bancários.

Apesar de todos os esforços de digitalizar os dados, nem todas as informações relativas à história familiar estão disponíveis em arquivos da Internet.  Aqui a genealogia online confronta seus limites. Para aprofundar-se na própria história, é inevitável pesquisar nos arquivos. Especialmente fontes históricas como registros paroquiais, listas de emigrantes ou entradas no registro civil ou nos arquivos militares ainda não foram digitalizados e somente estão disponíveis offline. Mesmo assim, a genealogia online representa uma ferramenta poderosa que ajuda a encontrar e publicar dados, ferramenta esta que aumenta a qualidade e a quantidade dos dados genealógicos disponíveis na Internet.